ЦАПЛЯ БЕЛАЯ БОЛЬШАЯ (Egretta alba)

Семейство Цаплевые - Ardeidae

В Беларуси - E. a. alba (подвид населяет всю европейскую часть ареала вида).

Ранее редкая птица, долгое время считавшаяся лишь залетным в Беларуси видом. Хотя первая колония из 8 гнезд была обнаружена с вертолета в Хойникском р-не Гомельской области 09.05.1994 г., гнездование большой белой цапли в Беларуси было впервые документально подтверждено в 1997 г., когда гнезда были обнаружены и описаны в колонии серой цапли в заказнике «Простырь» (Пинский р-н) и в смешанной колонии серых цапель и большого баклана в заказнике «Устье Лани» (Лунинецкий р-н).  В последующие годы выявлено еще несколько мест гнездования, и численность вида постепенно увеличивалась. 

На водоемах Белорусского Поозерья большая белая цапля наблюдается с 2000 г. Первые регистрации приурочены к рыборазводным прудам «Новинки» (Глубокский р-н), «Черницы» и оз. Богинское (Браславский р-н). В течение последующих 10 лет одиночные неразмножающиеся особи вида учитывались на водоемах различного типа по всей территории региона. 

Гнездование большой белой цапли в Белорусском Поозерье впервые установлено 26.05.2011 г. в НП «Браславские озера». Колониальное поселение цапли численностью 19-21 гнездовая пара обнаружено в многолетних островных зарослях тростника на мелководном участке оз. Струсто. 

Крупная цапля чисто-белой окраски. Телосложением очень похожа на серую цаплю, с которой часто держится вместе, но в целом стройнее, с более тонкими шеей и клювом. Весною у взрослой птицы в брачном наряде на затылке имеется небольшой хохол, а на плечах - два пучка длинных рассученных перьев, так называемые «эгретки». Мода на эти перья для украшения дамских шляпок едва не привела в начале ХХ века к полному истреблению белых цапель в Европе. В это время клюв черный, между ним и глазом участок ярко-зеленой кожи, а ноги черные с проступающей на голенях и боках цевок желтизной. После окончания сезона размножения клюв постепенно желтеет от основания к кончику, зеленая кожа бледнеет и тоже желтеет, на ногах появляется больше желтого, впрочем цвет ног очень изменчив индивидуально. Глаза всегда светло-желтые. Молодые птицы похожи на взрослых в зимнем наряде, только ноги у них черные, а клюв с буроватым коньком. Птенцы покрыты редким белым пухом.

Вес взрослых самцов и самок 1,0-1,8 кг, длина тела 89-100 см, размах крыльев 175-184 см.

Благодаря окраске, а также плавным и величественным взмахам крыльев особенно красива эта птица в полете. Осторожна, в смешанных группах цапель при опасности обычно взлетает первой. От похожей внешне малой белой цапли, помимо размеров, которые далеко не всегда можно правильно оценить, отличается окраской пальцев, которые не отличаются от окраски цевки, вне сезона размножения - желтым клювом, а в брачный период - отсутствием хохла. Активна круглые сутки, но в основном в дневное время. 

Голос же ее – грубое трещание, - удается слышать довольно редко. Он заметно отличается от скрипучих и хриплых выкриков других крупных цапель, у нее он скорее сухой и трескучий, похожий на карканье. 

В пределах гнездового ареала большая белая цапля населяет преимущественно мелководные, обильно заросшие водоемы в безлесной местности. Излюбленными местообитаниями ее являются обширные заросли тростников на озерах, вдоль пологих берегов, в дельтах медленно текущих рек. В условиях республики птица встречается в пойменных тростниково-кустарниковых зарослях, перемежающихся протоками, старицами и мелкими озерцами.

Прилетают в 3-й декаде марта – 1-й декаде апреля. Вскоре после прилета цапли приступают к выбору гнездового участка и к строительству гнезда. Гнездится колониями (иногда вместе с другими видами цапель) или чаще  немногими парами в колониях серых цапель на деревьях, где гнезда белой цапли по внешнему облику неотличимы. В 2002-2003 гг. на территории Брестской области были выявлены гнездовые колонии белых цапель, устроенные в зарослях тростников на прудах рыбхозов. В обследованных в 2011 г. гнездах в колонии на оз. Струсто (Браслаский р-н), устроенных на заломах тростника на высоте от 0,4 до 0,7 м от поверхности воды, находились насиженные кладки. Некоторые яйца были наклюнуты. 

Гнездо устраивает обычно на заломах сухих стеблей тростника, при поселении с серыми цаплями - на деревьях. Оно громоздкое и рыхлое, типичное для всех видов цапель. Строительным материалом служат сухие стебли тростника (изредка других растений) или древесные ветки. 

Высота гнезда 48-55 см, диаметр 54-65 см, диаметр лотка 23-28 см, глубина лотка 2-4 см.

Кладка состоит из 3-5, редко из 6 яиц. Скорлупа зеленовато-голубая, без блеска. Яйцо (данные из Европы): вес 59 г, длина 62 мм, диаметр 42 мм. В обследованных гнездах на оз. Струсто (Браслаский р-н) количество яиц варьировало от 3 до 5: в среднем – 4,0. Средние размеры яиц (мм) – 61,6 х 42,1 (58,4-63,9 х 40,8-43,2). 

К гнездованию белая цапля приступает во второй половине апреля или в начале мая. В году один выводок. Насиживают кладку оба партнера в течение 25-26 суток.

Молодые становятся летными в возрасте 40-45 дней. Результаты цветного мечения показали, что разлет поднявшихся на крыло птенцов из колоний начинается в середине июля. После завершения цикла размножения птицы кочуют по кормным местам.

Отдельные особи и небольшие группы белых цапель, не участвуя в размножении, в мае – августе ведут кочевой образ жизни и могут быть встречены на водоемах вдали от мест гнездования.

Кормится рыбой, лягушками, водными беспозвоночными, грызунами, прямокрылыми и другими крупными насекомыми, а также другими животными подходящего размера. С мая по октябрь 2016 г. на территории трех рыбхозов в южной части Беларуси «Красная Слобода» (Солигорский р-н Минской обл., более 80% количества проб), «Селец» (Березовский р-н Брестской  обл.) и «Любань» (Любанский р-н Минской обл.) проведен анализ питания большой белой цапли. В целом размеры и масса добываемого цаплями корма оказались значительно меньше, чем у большого баклана. Так, среди их кормов встречалась рыба длиной от 3 до 19 см и массой от 4 до 170 г. Из прудовой рыбы также поедалась в основном мелкоразмерная – сеголеток карпа и карась, а двухлеток карпа встречался в единичных экземплярах.  

У большой белой цапли в рационе по встречаемости доминировали уклея (40%) и карп (29%). По массе же карп являлся основной добычей и его доля в питании составила 43%, далее по значимости идут уклея (19%), речной окунь (13%) и карась серебряный (11%). Среди кормов большой белой цапли присутствуют также амфибии (лягушки Ranidae) и насекомые – 9% по встречаемости. В частности, из насекомых в желудках были личинки крупных водолюбов и плавунцов, водные клопы гладыши и плавты, взрослые особи и личинки крупных стрекоз. В незначительном количестве встречались даже мелкие листоеды. В целом, спектр кормов цапель свидетельствует, что чаще всего пищей им служит комплекс животных, населяющих мелководья и тростниковые заросли водоемов. Несмотря на большее разнообразие в рационе беспозвоночных и других животных, основным кормом большой белой цапли в условиях рыбхозов является рыба, составляющая 88% по встречаемости и 99% по массе. Наличие в питании непромысловых видов рыб говорит о том, что птицы кормятся не только на прудах рыбхоза, но также на других водоемах (водохранилище, каналы) и по их берегам.  

При обследовании в мае 2017 г. 42 гнезд в колонии большой белой цапли на водохр. «Краснослободское (3 км от р/х «Красная Слобода») среди отрыгиваемых птенцами пищевых объектов отмечалась только рыба с преобладанием карпа и карася серебряного. При обследовании в мае 2017 г. 70 гнезд в колонии в пойме р. Жигулянка Березовского р-на Брестской обл. (12 км от р/х «Селец») в трети из них были погадки с шерстью грызунов, в пяти гнездах птенцы срыгивали насекомых и только в пяти гнездах они отрыгнули рыбу (вьюн, щука, линь, окунь). Полученные данные подтверждают существенные различия рациона вида в зависимости от места обитания. 

В 2015–2019 гг. для выявления путей миграции и мест зимовки больших белых цапель, гнездящихся на территории Беларуси, было проведено цветное мечение птенцов в четырёх колониях в Витебской, Минской и Брестской областях. Всего в 2015–2019 гг. от 792 больших белых цапель, окольцованных цветными кольцами, получены 339 возвратов колец от 163 окольцованных птиц. Из них 4 птицы отстреляны на прудах рыбхозов в Беларуси и Литве, две уничтожены хищными млекопитающими в Германии и Франции, 7 погибли в результате неблагоприятных погодных условий на зимовке в Нидерландах и Франции, остальные 326 – это регистрации цветных колец, прочитанных с помощью бинокля или подзорной трубы на живых птицах.

Миграционные перемещения к местам зимовки зависят от погодных условий, оказывающих существенное влияние на кормовую базу большой белой цапли. В жаркий и засушливый летний период 2016 г. миграция началась сразу же после разлета птенцов из колоний. Во второй половине июля белые цапли покидали территорию Беларуси и в течение июля-августа мигрировали к местам зимовок. Наиболее ранняя регистрация на месте зимовки отмечена 21.07.2016 в Германии. 

В 2017 г. благоприятные погодные условия с обилием осадков способствовали тому, что стаи больших белых цапель кормились на полях в течение июля-августа. Первые регистрации с мест миграционных перемещений (Латвия, Литва, Польша, Германия) стали поступать только в конце августа-сентябре. 

Традиционно считалось, что места зимовок большой белой цапли, гнездящейся в Европе, находятся в Сев. Африке и на юге Европы. Результаты цветного мечения большой белой цапли показывают, что места зимовок птиц белорусской популяции расположены значительно севернее. За весь период наблюдений помеченных в 2015–2019 гг. птиц наблюдали в 17 странах (Бельгия, Великобритания, Германия, Дания, Италия, Испания, Латвия, Литва, Люксембург, Нидерланды, Польша, Словакия, Словения, Франция, Швейцария, Швеция, Эстония). Наибольшее число регистраций в период зимовки приходится на Германию (37,5%), Нидерланды (31,3%) и Францию (14,6%). Самая южная регистрация относится к территории Италии (45°06′08″N.). 

Среднее расстояние до мест зимовки составило 1188 км, а максимальное – 2664 км для птицы, зарегистрированной на северо-западе Испании.

Птицы покидают места зимовок в марте. Наиболее позднее наблюдение приходится на 30.03.2017 г. (Германия). В апреле и мае (14 наблюдений) птиц встречали к востоку от мест зимовки. Среднее расстояние от мест кольцевания составило для этих 14 встреч 929,5 км, а для четырёх июньских наблюдений – 739,3 км.

Литература

1. Гричик В. В., Бурко Л. Д. "Животный мир Беларуси. Позвоночные : учебн. пособие" Минск, 2013. - 399 с.

2. Никифоров М. Е., Яминский Б. В., Шкляров Л. П. "Птицы  Белоруссии: Справочник-определитель гнезд и яиц" Минск, 1989. - 479 с.

3. Гайдук В. Е., Абрамова И. В. "Экология птиц юго-запада Беларуси. Неворобьинообразные : монография". Брест, 2009. - 300 с.

4. Самусенко И. Э. "Cовременный статус большой белой цапли (Egretta alba) в Беларуси" / Красная Книга Республики Беларусь: состояние, проблемы перспективы: материалы Междунар. науч. конф. Витебск, 2011. С. 152-154.

5. Самусенко И. Э., Богданович И. А., Журавлев Д. В., Колосков М. Н., Зубей А. В., Дерунков А. В. "Питание большого баклана, серой и большой белой цапель на территории рыбоводческих хозяйств юга Беларуси" / Актуальные проблемы зоологической науки в Беларуси: Сборник статей XI Зоологической Международной научно-практической конференции, приуроченной к десятилетию основания ГНПО «НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам», Беларусь, Минск. Т. 1, 2017. С. 361-372.

6. Павлющик Т. Е., Богданович И. А., Хаупт М., Журавлев Д. В., Колосков М. Н. "Миграции и места зимовок большой белой цапли Egretta alba, гнездящейся в Беларуси" / Актуальные проблемы зоологической науки в Беларуси: Сборник статей XI Зоол. Междунар. научно-практич. конфер., приуроченной к десятилетию основания ГНПО «НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам», Беларусь, Минск. Т. 1, 2017. С. 313-318.

7. Павлющик Т. Е., Богданович И. А., Хаупт М., Книф У., Журавлев Д. В., Колосков М. В. "Результаты изучения миграции и мест зимовки большой белой цапли, гнездящейся в Беларуси" / Орнитологические исследования в странах Северной Евразии : тезисы XV Междунар. орнитолог. конф. Северной Евразии, посвящённой памяти акад. М. А. Мензбира (165-летию со дня рождения и 85-летию со дня смерти). Минск, 2020. С. 358-359.

8. Никифоров М. Е., Самусенко И. Э. "Находки и встречи птиц, утвержденные Белорусской орнито-фаунистической комиссией 14-16.11.2002 г. и 06.03.2003 г." / Subbuteo 2003, том 6. С. 51-61. 

9. Бирюков В. П. "Большая белая цапля (Egretta alba) - новый гнездящийся вид птиц Белорусского Поозерья, занесенный в Красную книгу Республики Беларусь" / Красная книга Республики Беларусь: состояние, проблемы, перспективы : матер. междунар. научн. конф., Витебск, 13-15 декабря 2011 г. Витебск, 2011. С. 13.

10. Fransson, T., Jansson, L., Kolehmainen, T., Kroon, C. & Wenninger, T. (2017) EURING list of longevity records for European birds.

11. Министерство лесного хозяйства Республики Беларусь "Отчет о ведении охотничьего хозяйства за 2019 г." Минск, 2020. - 6 с.

12. Сметанин И. С. "Большая белая цапля" / Калякин М. В. (общ. ред.) Полный определитель птиц европейской части России. Часть I. Москва, 2014. С. 63-64.

13. Министерство лесного хозяйства Республики Беларусь "Отчет о ведении охотничьего хозяйства за 2021 год". Минск, 2022. - 6 с.