РЯБЧИК (Bonasa bonasia)

Семейство Тетеревиные - Tetraonidae

В Беларуси - B. b. grassmanni, на севере республики намечается зона интерградации с подвидом B. b. bonasia.

Обычный гнездящийся оседлый вид. Распространен широко, но неравномерно. В северных районах численность его несколько выше, чем в южных. В оптимальных местообитаниях его численность может составлять более 15 особей на 100 га, но обычно колеблется примерно от 8 до 11 ос. на 100 га. 

Небольшая птица, крупнее голубя, но более плотного телосложения. По сравнению с серой куропаткой он выглядит стройнее, так как имеет более удлиненный хвост и шею. Название рябчика весьма точно отражает характер окраски его оперения - он словно покрыт рябью из белых, бурых, коричневых и серых пестрин, с преобладанием серого и бурого. Половой диморфизм выражен не столь резко, как у глухаря и тетерева.

У взрослого самца верх головы, шея и передняя часть спины рыжевато-серые с поперечным рисунком из бурых полос; у встревоженной птицы на голове поднимается небольшой хохолок. Низ спины, поясница и надхвостье однотонно-серые с тонкими продольными темно-бурыми штрихами. На горле выделяется черное пятно, окаймленное белой полосой. Нижняя сторона тела более пестрая: зоб серовато-бурый с поперечным рисунком из белых пятен, на груди и брюхе эти пятна, расширяясь, сливаются в сплошной белый фон. Маховые перья буровато-серые со светлыми полосками, кроющие крыла серо-бурые с пестрым рисунком; хвост имеет широкую черную предвершинную и узкую белесую вершинную полосы. Ноги серые, клюв черный.

Самка окрашена более однотонно, отличается отсутствием четкого горлового пятна (черное пятно и белое окаймление едва намечены) и в целом более пестрой окраской. Сезонные вариации в окраске оперения мало выражены; весной и в начале лета она чуть темнее за счет износа светлых каемок контурных перьев. Молодые птицы похожи на взрослую самку, но в оперении верха тела преобладает рисунок из белых продольных пестрин, а окраска низа более однотонная и светлая. Птенцы рождаются в пуху, с серовато-желтым низом и коричневым верхом. 

Вес самца 310-390 г, самки 311-387 г, длина тела (оба пола) 32-40 см, размах крыльев 54-64 см.

Небольшими размерами и черной полосой по заднему краю хвоста хорошо отличается от других лесных тетеревиных птиц. 

Обычно молчалив. Позывка как самца, так и самки - тонкий посвист. Брачная песня самца - тонкий, четырехсложный свист.

Ведет скрытный оседлый образ жизни, проводя большую часть времени на земле. Чаще всего в лесу рябчика удается вспугнуть с земли, реже он слетает с дерева. Взлет его шумный, что вообще характерно для куриных птиц. Поэтому среди густого подлеска обычно слышно, как взлетел рябчик, даже если его не всегда удается заметить. Взлетает быстро с характерным звуком «фррр», сначала летит по прямой, затем может делать резкие повороты, планируя на расставленных крыльях. По земле перемещается легко и быстро, даже в густых зарослях и буреломе. Часто рябчик, услышав приближающегося человека, убегает по земле и затаивается. Вспугнутый с земли, он далеко не улетает, а через несколько десятков метров круто взмывает вверх, садится на дерево поближе к стволу и замирает. Если точно не увидеть место, куда он сел, отыскать его почти невозможно из-за маскирующей окраски. Рябчик довольно тихая птица. Голос его в виде мелодичного посвиста регулярно можно слышать лишь в брачный период, а позже - при перекличке разлетевшегося при опасности выводка или самца и самки ранним утром и вечером.

Как типичный обитатель лесов, рябчик заселяет различные лесные угодья, но предпочтение отдает увлажненным участкам в низких местах, по берегам лесных ручьев и речек. Тяготеет он к загущенным местам, завалам бурелома. В республике рябчик встречается практически во всех типах еловых и смешанных лесов, в ольшаниках и дубравах. Иногда его можно встретить и в сосняках, особенно с примесью березы, осины и с подростом из молодых елочек. Как правило, избегает однородных массивов, особенно чистых сосняков на сухих песчаных почвах. 

Обитает в лесах, предпочитая смешанные участки, особенно елово-мелколиственные с развитым кустарниковым подлеском и ягодниками -  черничником и брусничником. Нередко встречается в старых ельниках, ольшаниках, иногда в березняках, где имеется подрост из молодых елочек, а также в загущенных сосновых насаждениях с примесью осины, березы, ивняка, в южных районах, кроме того, и в дубравах.

Рябчик ведет оседлый образ жизни, лишь незначительно перемещаясь внутри лесного массива. Может обитать в течение всего года на относительно небольших участках. Одна общая особенность для всех мест обитания рябчика - наличие укрытий в нижнем ярусе. В хвойных лесах наиболее важным элементом является расположение нижних веток как можно ближе к земле. В лиственных лесах важна высокая плотность насаждений. В лесах, используемых в промышленных целях, хвойные леса с доминированием сосны подходят для рябчика, начиная с 15 лет, и перестают быть подходящими для его обитания в возрасте около 50 лет. Примерно такая же ситуация наблюдается в лиственных лесах. Плотный молодой древостой является хорошей защитой для рябчика. В старовозрастных лиственных лесах наилучшими укрытиями являются ветровалы. Непрореженные леса с доминированием сосны становятся подходящими с 15 лет. Таким образом, густые ветки и древостои на высоте ниже двух метров обладают наиболее важными для рябчика защитными качествами, хотя укрытия выше этой высоты также важны для зимнего питания, поскольку рябчик предпочитает кормиться в кроне на уровне 2/3 ее высоты у лиственных деревьев, где почки наиболее многочисленны. Укрытие должно находиться на расстоянии не более 15 м от дерева, используемого птицей для кормежки. Наиболее благоприятен для рябчика лес с доминированием сосны, который должен иметь примесь 1-10 % лиственных деревьев, таких, как ольха или береза. В лесах с доминированием лиственных пород очень важна определенная доля сосны.

Рябчик – моногамный вид. Пары образуются часто уже с осени. С этого времени птицы держатся на участке, на котором впоследствии и гнездятся. В апреле (на юге республики уже в конце марта), с появлением проталин в лесу, у рябчика наблюдается своеобразное токование, во время которого самцы из соседних пар, с шумом перепархивая с дерева на дерево, вызывают друг друга на драку, издавая при этом негромкий протяжный свист. Самец время от времени совершает токовой полет, заканчивая его громким хлопаньем крыльев, бегает по земле с полураспущенными крыльями. Он токует возле своей самки утром и вечером в пределах индивидуального участка. Сопровождая самку, он издает характерный брачный свист, длящийся около 3 сек. и состоящий из двух свистовых сигналов и свистовой трельки в конце.

При приближении к нему чужака хозяин участка бурно реагирует на него и изгоняет со своего участка. Так же бурно рябчик реагирует на свист чужого самца. В это время он настолько возбужден, что нередко идет даже на очень примитивную имитацию брачного свиста. 

Территориальные птицы, живут одиночными парами, охраняя свой участок. Гнездо обычно хорошо скрыто. Самка устраивает его чаще всего невдалеке от лесных тропинок и дорог, на земле, у основания дерева или куста, под прикрытием хвороста, низко нависающих еловых веток, у стволов сломанных деревьев и упавших крупных сучьев. Устроено гнездо, как и у других куриных, очень просто: в виде неглубокой правильной формы ямки в почве или слое отмершего опада с выстилкой из сухих травинок, тонких веточек, сосновых игл или прошлогодних листьев, иногда мха, вперемешку с небольшими мягкими перышками наседки. Диаметр гнезда 16-25 см, глубина лотка 4-9 см, диаметр 15-19 см.

В кладке чаще всего 6-11 яиц, иногда до 13. Скорлупа матовая, красновато-сливочной или светлой, тускло-желтой окраски, покрыта беспорядочно разбросанными крупными и мелкими коричневыми, шоколадно-коричневыми или буроватыми пятнами. Иногда отмечается только мелкая пятнистость и настолько густая, что яйца выглядят одноцветными. Средние размеры яиц 39.8 х 28.6, вес 17.5 г.

Откладка яиц начинается рано - обычно во второй половине апреля, в отдельные годы в первой декаде его. В году один выводок. При разорении гнезда бывает повторная кладка, поэтому их гнезда с кладками можно обнаружить даже в июне. Насиживает самка в течение 21-25 суток (иногда 26-28). Самка сидит очень плотно, подпускает человека совсем близко, для кормежки отлучается на короткое время 2-3 раза в сутки. Питается недалеко от гнезда, гнездо покидает обычно на 20-30 минут, иногда -  дольше. При сходе с гнезда прикрывает кладку сухими листьями, хвоей. Самец во время насиживания держится поблизости от гнезда, но в воспитании потомства участие не принимает.

Птенцы вылупляются зрячими, покрытыми пухом желтоватых и коричнево-бурых тонов. На крыльях у них уже к концу первого дня жизни начинают разворачиваться трубочки маховых перьев, в связи с чем уже на второй день они могут вспархивать на высоту до 1 м, а через неделю хорошо подлетывают. С первого дня птенцы сами добывают корм. В первые сутки после вылупления выводок покидает гнездо. Самка уводит птенцов в места с разреженным травяным покровом, хорошо прогреваемые солнцем и защищенные от ветров, так как в первые дни они очень чувствительны к переохлаждению. При опасности птенцы разлетаются и прячутся в травянистой растительности или на деревьях. Самка самоотверженно защищает птенцов, притворяясь раненой и отвлекая внимание на себя. Самец как во время насиживания, так и с появлением птенцов держится вместе с самкой. 

На участках обитания выводка часто имеются лунки (порхалища) в сухой почве, где птицы купаются в пыли. В процессе этой процедуры они освобождаются от различных эктопаразитов. Порхалища устраиваются на участках открытой земли (кротовины, обнажения, выворотни).

К концу лета птенцы почти достигают размеров взрослых особей, выводки постепенно распадаются, лишь птенцы из повторных, более поздних кладок держатся вместе иногда даже до октября. К этому времени молодые переходят к самостоятельной жизни. Осенью формируются брачные пары, в связи с чем птицы опять начинают реагировать на имитацию брачного свиста. Пары часто сохраняются в течение зимы.

Зимой птицы ведут преимущественно древесный образ жизни.

В зимний период рябчик малоактивен и на глаза попадается нечасто. Кормится он обычно два раза в сутки - утром и вечером, а остальное время отдыхает. В зависимости от температуры воздуха и длины светового дня кормодобывающая активность от 50 мин. до 3,5 ч.

При сильном морозе (-12...-25°С) и наличии рыхлого снегового покрова достаточной высоты рябчик может кормиться только раз в сутки, а остальное время, в том числе и ночь, проводить в подснежной лунке (до 22–23 ч в сутки). Птица закапывается в снег при помощи лап, помогая клювом. Прорыв тоннель, она устраивает расширенную камеру, а вход в нее забивает снегом. Устраивается птица под снегом обычно неглубоко и так, что, встав на ноги и вытянув голову, может выглянуть на поверхность снежного покрова. В камере создается благоприятная температура - даже при самых сильных морозах не ниже -4...-5°С. Утром птицы обычно выходят из снежных убежищ, кормятся 1–2 ч и снова прячутся в снег.

Однако всё же днем птицы находятся под снегом очень редко, чаще отдыхают на деревьях, а так как зимы в Беларуси часто бывают довольно мягкими, то и на ночевку они могут устраиваться на деревьях. Следы рябчика на снегу чаще можно увидеть при уплотнении снежного покрова, а до этого он очень редко ходит по снегу, кормясь исключительно на деревьях.

В теплое время года кормовая активность рябчика приходится на рассвет и время перед заходом солнца. Днем птицы обычно отдыхают на деревьях. 

Как и другие куриные птицы, рябчик преимущественно растительнояден. В зависимости от сезона года характер преобладающих кормов у него заметно различается. В зимнее время рябчик в основном добывает почки, сережки и верхушечные побеги березы, ольхи, ивы, лещины, плоды рябины и других перезимовавших ягод, шишкоягоды можжевельника, хвою сосны. Весной состав растительных кормов расширяется за счет молодых побегов, листьев, соцветий, в это время года рябчик также поедает различных беспозвоночных, главным образом – насекомых. Наиболее разнообразен рацион птиц летом и осенью: зеленые листья деревьев и кустарников, стебли травянистых растений, их плоды и семена, ягоды черники, брусники, малины, голубики, а позже - рябины, насекомые, моллюски и др. На кормежку рябчики вылетают обычно утром и вечером. Они заглатывают гастролиты (мелкую гальку, крупный песок), которые находят на берегу лесных рек и ручьев, озер, на лесных дорогах, обнаженной почве.

Птенцы в первые дни жизни питаются беспозвоночными (пауками, жуками, муравьями, их личинками и куколками). Постепенно в рацион включаются семена, ягоды, стебли травянистых растений, позже - листья и молодые побеги деревьев и кустарников. К концу лета кормовой рацион молодых примерно такой же, что и у взрослых птиц.

Естественным врагом рябчика являются большинство четвероногих и пернатых хищников. Среди них особо можно выделить лисицу, куницу, а из птиц - ястреба-тетеревятника, малого подорлика, черного коршуна и канюка. Для взрослых птиц опасность представляют чаще наземные хищники и ястреб-тетеревятник, в то время как другие хищники ловят главным образом птенцов и молодых птиц. Очень неблагоприятно влияет на рябчика холодная ненастная погода с частыми или затяжными дождями в конце мая - начале июня, когда только что появившиеся птенцы очень чувствительны к переохлаждению и могут погибать целыми выводками.

Объект спортивной охоты, ценится в первую очередь из-за вкусного, считающегося диетическим мяса, однако по причине некрупных размеров добывается далеко не всеми охотниками. Другая причина - охота на него не всегда бывает достаточно удачлива, так как требует не только определенного опыта имитации брачного свиста, но и терпения, наблюдательности и знания экологии вида.

Численность рябчика на территории республики за период с 2010 по 2014 находилась в пределах 63 200-71 443.

Согласно отчету Минлесхоза, по состоянию на 1 января 2020 г. численность рябчиков составляла 72800 особей, добыто за год 4103.

В 2021 г., согласно данным Минлесхоза, численность составляла 79575 особей, в летне-осенний сезон охоты добыто 3305 рябчиков. 

Максимальный зарегистрированный в Европе возраст 7 лет 3 месяца.

Литература

1. Гричик В. В., Бурко Л. Д. "Животный мир Беларуси. Позвоночные : учебн. пособие" Минск, 2013. - 399 с.

2. Никифоров М. Е., Яминский Б. В., Шкляров Л. П. "Птицы  Белоруссии: Справочник-определитель гнезд и яиц" Минск, 1989. - 479 с.

3. Гричик В. В. "Географическая изменчивость птиц Беларуси (таксономический анализ)". Минск, 2005. - 127 с.

4. Гайдук В. Е., Абрамова И. В. "Экология птиц юго-запада Беларуси. Неворобьинообразные : монография". Брест, 2009. - 300 с.

5. Федюшин А. В., Долбик М. С. "Птицы Белоруссии". Минск, 1967. - 521 с.

6. Черкас Н. Д. "Динамика численности численности рябчика (Bonasa bonasia L.) в Беловежской пуще и основные факторы, вызывающие сокращение"/ Беловежская пуща. Исследования. Выпуск 12. Брест, 2006. С. 153-163.

7. Fransson, T., Jansson, L., Kolehmainen, T., Kroon, C. & Wenninger, T. (2017) EURING list of longevity records for European birds.

8. Никифоров М. Е., Козулин А. В., Сидорович В. Е. "Охотничьи птицы и звери Белоруссии". Минск, 1991. - 240 с.

9. Министерство лесного хозяйства Республики Беларусь "Отчет о ведении охотничьего хозяйства за 2019 г." Минск, 2020. - 6 с.

10. Косенко С. М. "Рябчик" / Калякин М. В. (общ. ред.) Полный определитель птиц Европейской части России. Часть I. Москва, 2014. С. 227-229.

11. Министерство лесного хозяйства Республики Беларусь "Отчет о ведении охотничьего хозяйства за 2021 год". Минск, 2022. - 6 с.