ПОГАНКА БОЛЬШАЯ или ЧОМГА (Podiceps cristatus)

Семейство Поганковые - Podicipedidae

В Беларуси - P. c. cristatus  (подвид, который населяет всю палеарктическую часть ареала вида). 

Гнездящийся, перелетный и транзитно мигрирующий и в небольшом количестве зимующий вид. Распространена на всей территории Беларуси. Наиболее обычная и самая крупная из 5 видов наших поганок. Обычна на гнездовье и на пролетах во всех областях республики, где имеются подходящие стации. Наиболее распространена в Витебской, северо-западной части Минской и Гродненской обл., а также в озерных районах Брестской обл. В восточных районах Могилевской и Гомельской обл. большие поганки появляются преимущественно на пролетах, гнездятся редко из-за отсутствия необходимых угодий (озера, заросшие с краев тростником и с открытыми участками воды, большие затоны и рукава рек).

Водоплавающая птица, самая крупная из поганок, мельче домашней утки, размером с крякву. Тело хорошо приспособлено к водной среде: обтекаемой, вальковатой формы, покрыто плотным пером. Отличается длинной тонкой шеей (у плавающей птицы почти вертикальная) и крупной, удлиненной головой с узким и острым прямым клювом. В брачном наряде голова кажется еще больше из-за пышных «бакенбардов» и раздвоенного хохла, напоминающего рожки. Ноги отнесены далеко назад. Пальцы ног не соединены сплошной плавательной перепонкой, а каждый по всей длине с боков окаймлен широкой гребной лопастью. Когти плоские, ногтевидные. Крылья короткие и узкие. Рулевые перья зачаточны, хвост очень короткий, у плавающей птицы почти не заметный. Клюв прямой, заостренный. Цевка сильно сжата с боков, плоская. 

В Беларуси на чомгу похож только один вид - серощекая поганка, которая занесена в Красную книгу РБ. От нее большая поганка отличается большими размерами, ярким «воротником» и (взрослая) красноватым клювом, зимой - белой шеей и наличием белой брови, отделяющей глаз от темной «шапочки». 

Самцы и самки имеют одинаковую окраску. В брачном наряде сверху черновато-бурая, брюшко и шея спереди атласно-белого цвета. На боках перья ржаво-рыжие. На голове темная шапочка, щеки белые, только от углов рта к глазам тянутся темные полоски. На шее хорошо развит каштаново-рыжий «воротник», черный по краям («бакенбарды»). На темени 2 длинных пучка («ушки») черных перьев. Шея светлая, только по ее задней стороне тянется темная полоска. У летящей птицы хорошо заметны большие белые пятна на крыльях по второстепенным маховым перьям и по передней кромке крыла, с заходом на все основание крыла. Клюв у взрослых темно-рогового или серо-стального цвета, края и основания надклювья красные. Ноги оливково-зеленоватого цвета. Радужина ярко-красная.

В зимнем наряде «воротник» и «ушки» пропадают, в остальном же окраска остается примерно такой же, как летом (только буроватые и рыжеватые тона заменяются серыми). Примерно так же, как взрослые птицы зимой, выглядят полностью оперившиеся молодые, но их отличает наличие темных отметин на боках шеи и щеках, клюв желто-зеленый. 

Пуховые птенцы полностью полосатые (включая спину и даже клюв), с возрастом полоски на спине постепенно исчезают, на голове и шее они бывают заметны гораздо дольше, вплоть до появления взрослого оперения. У маленьких птенцов есть неоперенные красные участки кожи между углами рта и глазами, а также на лбу.

Вес самцов 0,95-1,6 кг, самок 0,8 -1,1 кг. Длина тела самцов 53-59 см; длина крыла самцов 18-20 см, самок 17,5-19 см; цевки самцов цевки 6-7 см, самок 6 см; клюва самцов 5-5,5 см, самок 4,5-5 см. Размах крыльев 81-90 см.

Любит покричать, а голос очень громкий и разнообразный. Голос (Федюшин и Долбик, Сметанин) - довольно громкий каркающий крик «крроо», а при волнении отрывистое повторяющееся «куэк-куэк» или «чек-чек». Другие авторы (Козулин и др.) указывают, что весной издает горловой крик «ккуа», позывка - отрывистое «кьюик». Птенцы почти непрерывно пищат, на водоемах, где чомга обычна, этот писк летом образует звуковой фон.

Чомга практически все время проводит на воде. Посадка на воде низкая, над удлиненным телом возвышается длинная прямая шея. Отлично плавает и ныряет, перемещаясь под водою на десятки метров. При опасности мгновенно, без малейшего всплеска ныряет. Под водою может находиться до 3 мин. Взлетает только с воды, очень тяжело, после продолжительного разбега. Полет прямолинейный, быстрый, с частыми взмахами крыльев. Однако увидеть летящую птицу удается не часто - на крыло чомга поднимается крайне неохотно. На суше передвигается с трудом, ковыляет. 

Во время пролетов поганки придерживаются русел крупных peк, кормятся и отдыхают на открытых плесах озер. На Днепре, Припяти, Березине, Соже их можно видеть в это время поодиночке, парами или небольшими стайками из 3-4, реже 5-8 птиц. 

Весенний пролет начинается в конце марта - начале апреля, после вскрытия водоемов и продолжается до конца месяца. В воздухе чомги иногда образуют стаи характерной для большинства водоплавающих птиц клиновидной формы (из поганок такие построения наблюдаются также у серощекой). В ранние весны птицы прилетают на 10–14 дней раньше средних сроков, в холодные и затяжные – примерно на столько же дней позже.

Гнездится на водоемах разного типа (озерах, рыбоводных прудах, водохранилищах, речных заводях), но при обязательном наличии там как достаточной ширины полосы зарослей надводной растительности, так и участков открытой, достаточно глубокой воды. Как редкое исключение известно гнездование на лишенных растительности песчаных берегах островов водохранилищ. Избегает малых лесных водоемов, редка на небольших пойменных озерах. 

Поселяется моногамными парами, но в благоприятных местах может образовывать гнездовые скопления от нескольких до двух десятков пар, иногда до 100 пар. На некрупных водоемах чаще гнездится отдельными парами.

Гнездованию предшествуют брачные игры с демонстрацией различных токовых поз. Основная функция брачных игр - формирование наиболее гармоничных пар и поэтому не обязательно, чтобы они заканчивались спариванием. С началом строительства гнезда интенсивность брачных церемоний снижается. 

К гнездованию птицы приступают не скоро, обычно с конца мая, 

когда подымается над водою молодой тростник или камыш. Впрочем, 

сроки гнездования и кладки яиц поганок зависят от их местообитания. 

На озерах, где сохраняется сухой прошлогодний тростник и гнезда 

сразу могут быть укрыты в нем, кладки появляются раньше, чем на от-

крытых озерах или там, где камыш выкашивается.

Кладке яиц также предшествуют сложные брачные игры самца и самки, во время которых обе птицы сначала одновременно ныряют, а вынырнув, быстро плывут друг другу навстречу, подняв хохлы на голове и оттопырив перья ошейника. Сблизившись, птицы как бы встают на воде, придавая телу вертикальное положение. Ныряя, они достают со дна пучки зелени и, держа их в клювах, потрясают добычей, пытаясь наносить друг другу удары. 

Спаривание больших поганок, однако, происходит не на воде, а на плавучем настиле из остатков прошлогоднего камыша или на недостроенном гнезде.

Гнездо располагает, как правило, среди высокостебельных прибрежных зарослей, при отсутствии волнобоя - часто по самому их краю. Избегают гнездиться посреди сплошных зарослей. Гнезда располагаются на таком расстоянии от края зарослей, чтобы сильная волна не могла их разрушить. Большинство гнезд встречается среди тростника, хотя нередко их можно найти и в камышах, в массивах рогоза или среди затопленного кустарника. Иногда у границы обширных густых зарослей птица устраивает гнезда в совсем маленькой куртинке растительности или даже совершенно открыто на мелководье. Рядом с колониями чаек чомги иногда строят гнезда прямо на песке под прикрытием редкого тростника. 

Строят гнезда вместе оба члена пары. На гнездовом участке пара вначале обычно сооружает несколько гнездовых платформ, но для постройки гнезда использует только одну, а на остальных спаривается или отдыхает. Гнездо держится на плаву либо опирается на дно водоема. Постройка одного гнезда обычно занимает от 3 до 8 дней, иногда до 10–11 дней. При его постройке птица, как правило, в качестве основания укладывает между торчащими из воды растениями несколько прочных стеблей. Состав строительного материала во многом зависит от характера окружающей растительности. Им могут служить прошлогодние стебли, листья, корневища, корни, водоросли. Высота гнезда 24-49 см, высота надводной части гнезда 3-7 см, диаметр 41-55 см; глубина лотка 2,5-4 см, диаметр 11-17 см.

В лотке иногда бывают и пучки зеленых растений. В гнездах, обнаруженных на открытых песчаных берегах, в строительном материале оказались обломки древесных веток.

Под весом насиживающей птицы согреваемая кладка нередко оказывается частично погруженной в воду. Тепло от разлагающихся растительных остатков создает особый микроклимат для инкубируемых яиц.

Яиц в кладке обычно 4-5, реже 3 или 7 (в других регионах Европы известны находки гнезд, содержащих 8 и даже 9 яиц). Яйца слегка удлиненные. Скорлупа без блеска, вначале голубоватого цвета, неравномерно покрыта белым налетом, через который неровными пятнами просвечивается основной фон. В гнезде яйца лежат на мокром лотке, часто даже полупогруженными в воду, что создает особые условия для развития зародыша. Под воздействием влажных гниющих растений лотка скорлупа  приобретает желтоватую, затем бурую и темно-бурую окраску. Вес яйца 38 г, длина 56 мм (53-61 мм), диаметр 37 мм (34-41 мм).

Большая поганка, несмотря на ранний прилет, совпадающий  по времени с освобождением  водоемов ото льда, к гнездованию приступает поздно и потомство выводит один раз в год. В целом период откладки яиц растянут примерно на один месяц. На отдельных водоемах в результате значительных колебаний уровня воды, сильного волнобоя или по другим причинам первые кладки часто гибнут. В таких случаях птица прибегает к повторному гнездованию.

Гнездовой период в Беларуси растянут с начала мая до конца июля. Откладка яиц у чомги происходит обычно в первой половине дня, интервал между откладкой яиц составляет 1–2 дня. Насиживание начинается с первого или со второго яйца. Продолжительность насиживания составляет 25–28 дней. Потревоженная во время насиживания птица укрывает кладку материалом гнезда и ныряет, всплывая далеко в стороне. В различных частях ареала в кладке одно яйцо обычно оказывается неоплодотворенным.

Насиживают поочередно оба родителя. Птенцы вылупляются на 27-28-й день насиживания, они выводкового типа и, едва обсохнув, уходят на воду. Вылупление птенцов происходит по одному в 1–2 дня.  Массовые появления птенцов приходятся на третью декаду июня – первую декаду июля. У некоторых пар птенцы вылупляются в первой – второй декадах июня, у других в третьей декаде июля – первой декаде августа. Средние размеры выводка с пуховичками 1-5 птенцов. Вылупившиеся птенцы, обсохнув, сразу забираются на спину к насиживающему родителю и зарываются в перья. Таким же образом маленькие птенцы путешествуют и по водоему. Делают это они даже тогда, когда достигают половины роста взрослой птицы. Первые десять недель они сами не могут добывать корм. Их кормят родители сначала насекомыми, а затем рыбой. В это время на водоеме постоянно слышен писк птенцов, выпрашивающих корм у взрослых птиц. Птенцы хорошо плавают, но растут медленно и долго держатся при родителях. Если в выводке один птенец, то с ним остается только один родитель. Если птенцов больше, то через 1–1,5 месяца выводок разделяется, и каждый родитель водит собственную группу. 

Самостоятельными молодые птицы становятся в возрасте около 65 дней и лишь в возрасте 71–79 дней становятся полностью независимыми, однако держатся вместе с родителями вплоть до отлета птиц. Часть молодых в конце июля – первой половине августа приобретает способность к полету и начинает совершать предмиграционные кочевки. Они начинают встречаться на тех водоемах, где птицы не гнездились. Во время кочевок продолжают держаться выводками.

После полосатого пухового наряда (отдельные пушинки сохраняются до осени) молодые надевают ювенальный наряд, в общем сходный со взрослым, но с едва намеченным «воротником» затылочных перьев. По бокам головы сохраняются еще буровато-черные полоски, что придает оперению головы сходство с пуховым нарядом. После ювенальной 

линьки птицы надевают зимний предбрачный наряд, почти не отличимый от брачного наряда взрослых птиц. 

Смена брачного наряда на зимний проходит у птиц с июня по конец июля. Линька взрослых начинается сразу после гнездового периода, большей частью в июле, и продолжается до ноября. Маховые, по-видимому, сменяются одновременно. Зимою с февраля по апрель происходит смена только мелких перьев. Зимнее оперение сменяется на брачное в конце зимовки - в марте - апреле. 

Чомги проявляют активность в дневное время. Добывают корм в светлое время суток. В период размножения (тока) активны и ночью. Мигрируют также в ночное время. Отдыхают на плаву, в сезон размножения для отдыха часто используют оставленные после насиживания яиц и выхода птенцов гнезда или построенные дополнительные.

Главную пищу больших поганок составляет рыба, преимущественно мелких размеров (3-8 см). В их рационе рыба занимает значительно большую часть, чем у остальных видов поганок. В разные сезоны года процент потребления рыбы птицей остается всегда достаточно высоким. Кроме рыбы, ловит водяных насекомых (плавунцов и других жучков), рачков-бокоплавов, моллюсков. Заглатывают собственные мелкие перья, причем не только взрослые птицы, но и пуховые птенцы, проглатывающих перья взрослых. 

Птенцов выкармливают насекомыми и рыбой. Чомги ныряют, добывают корм и плывут к птенцам с кормом в клюве. Помимо этого, чомги также собирают корм с поверхности воды, в полупогруженном состоянии, опустив под воду голову и шею, схватывают летящих насекомых в воздухе.

Основной способ добывания корма у поганок ныряние. Чомги ныряют до трех раз в минуту, проплывают под водой 6–25 м за 10–30 секунд. В среднем 1 из 5 попыток добыть рыбу заканчивается успешно. Если взрослой особи удается схватить корм, то молодые с писком бросаются к родителям навстречу и пытаются его выхватить. Птенцы также пытаются нырять.

Осенний отлет и пролет птиц в юго-западной Беларуси происходят в основном в половине сентября – октябре, в некоторые годы до середины ноября. Как исключение на осенним пролете встречаются стаи и из нескольких десятков и даже сотен особей, чаще стайками по 3-5 птиц. Осенью основная масса поганок прилетает во второй половине сентября и в октябре. Отдельные особи встречаются и позже. Наши птицы зимуют преимущественно в прибрежных водах Черного и Азовского морей, но, как и другие поганки, при наличии незамерзающей воды чомга способна зимовать практически везде. Некоторые особи зимуют и в Беларуси.

О зимовках впервые упоминается в 1940–50-х гг., в Гродненской обл. В дальнейшем зимовавшие чомги стали встречаться чаще: 6 особей наблюдали 30.12.1986 г. на прудах очистных сооружений г. Бреста, одна зимовала в 1993 г. на биопрудах ОАО «Гродно Азот». На оз. Белом в Берёзовском р-не за период с 1982 по 1993 гг. численность чомги выросла с 2 до 38 особей. В 1990-е гг. в Беларуси зимовали до 60 чомг, в 2000 г. зимняя численность этих птиц достигла максимального значения - 73 особи. После 2000 г. их численность сократилась, а распространение в зимний период по территории Беларуси расширилось. С 1999 по 2010 гг. на оз. Лукомльском зимовали 1–6 особей. В настоящее время вид отмечают на зимовках во всех административных областях Беларуси, но нерегулярно. 

Охотничьим видом не является (как и другие поганки) - мясо  их хотя и съедобное, но имеет темный цвет и неприятный рыбий привкус и запах. Отстреливают чомгу иногда попутно при охоте на уток. Вред, причиняемый поеданием мальков рыбы, может быть реально ощутим только на выростных прудах рыбхозов.

В 2021 г., согласно данным Минлесхоза, в летне-осенний сезон охоты добыто 91 чомга. 

Основными врагами чомги в гнездовой период являются болотный лунь, сорока, серая ворона, которые расклевывают кладки. Определенная часть пуховичков гибнет от болотного луня и крупных хищных птиц, щуки. Много гнезд погибает также от колебаний уровня воды и при сильной волне. Птицы гибнут в рыболовных сетях. 

Однако в последнее время, несмотря на высокий процент гибели гнезд, численность больших поганок прогрессирует, чему способствует расширение сети рыбоводных хозяйств и других искусственных водоемов.

Численность чомги в Беларуси в 1990-е гг. оценивалась в 8–10 тыс. гнездящихся пар. Такой же она осталась и в начале 2000-х гг. За последние 20 лет наблюдается некоторое увеличение численности, что связано с расширением сети рыбоводных хозяйств и других искусственных водоемов. 

Максимальный зарегистрированный в Европе возраст 19 лет 3 месяца.

Литература

1. Федюшин А. В., Долбик М. С. "Птицы Белоруссии". Минск, 1967. - 521 с. 

2. Гричик В. В., Бурко Л. Д. "Животный мир Беларуси. Позвоночные : учеб. пособие" Минск, 2013. - 399 с.

3. Никифоров М. Е., Яминский Б. В., Шкляров Л. П. "Птицы  Белоруссии: Справочник-определитель гнезд и яиц" Минск, 1989. - 479 с.

4. Гайдук В. Е., Абрамова И. В. "Экология птиц юго-запада Беларуси. Неворобьинообразные : монография". Брест, 2009. – 300 с. 

5. Козулин А. В., Яминский Б. В., Зуенок С. В. "Охотничьи птицы Беларуси". Справочник-определитель. Смоленск, 2002. - 100 с.

6. Никифоров М. Е., Козулин А. В., Сидорович В. Е. "Охотничьи птицы и звери Белоруссии". Минск, 1991. - 240 с.

7. Fransson, T., Jansson, L., Kolehmainen, T., Kroon, C. & Wenninger, T. (2017) EURING list of longevity records for European birds.

8. Натыканец В. В., Островский О. А., Богданович И. А. "Видовой состав, численность и статус водоплавающих птиц, зимующих в Беларуси" / Казарка. Бюллетень Рабочей группы по гусеобразным Северной Евразии. № 22, 2020. С. 155-181.

9. Сметанин И. С. "Чомга, или большая поганка" / Калякин М. В. (общ. ред.) Полный определитель птиц европейской части России. Часть I. Москва, 2014. С. 33-35.

10. Министерство лесного хозяйства Республики Беларусь "Отчет о ведении охотничьего хозяйства за 2021 год". Минск, 2022. - 6 с.